从水果变成蔬菜，从好吃变得难吃，西红柿经历了什么？

不知道大家能不能分清小西红柿（千年果）和樱桃西红柿。如果把它们当成同一种食物，你会发现在水果店或菜市场都能找到它们。

看看是千年果还是圣女果

其实它们的确是西红柿，也就是西红柿的一种，只是因为品种不同，所以叫法和味道也不同。

现在人们普遍把西红柿当作一种蔬菜来烹制各种菜肴，但味道明显不如以前了。

其实，番茄最早是作为一种美味的水果而受到人们的喜爱。

接下来，我们就来了解一下，从水果到蔬菜，从好吃到难吃，西红柿怎么了？

水果和蔬菜之间的区别比较相似术语之间的区别

首先，让我们看看应该如何定义番茄。

西红柿是什么

在植物学中，水果和蔬菜其实并没有严格的定义，只是将一种植物的不同部分称为蔬菜，比如卷心菜、菠菜等。

植物中带有种子的植物器官称为果实，如橙子、苹果等。

但其实现在很多水果都可以当蔬菜，蔬菜也可以当水果。

以西瓜为例。2008年，我国食品药品监督管理局编制了《国际食品法典汇编（下卷）》，属于蔬菜——西葫芦。

西瓜是蔬菜吗？

但其实我们经常把西瓜果肉当作水果来吃，剩下的西瓜皮确实可以拿来做菜。

总之，蔬菜和水果的区别和定义还是比较模糊的，所以对于西红柿到底是蔬菜还是水果，大家可能会有不同的理解。

美国对番茄的定义

不过，美国人现在确实把西红柿当成一种蔬菜，这涉及到利益。

我们先来了解一下西红柿的发展史，看看它是如何从水果变成蔬菜的。

西红柿被迫当蔬菜

西红柿的历史

西红柿最早起源于中美洲，也是一种被人类驯化的植物。公元前500年，阿兹特克人（属于印第安人）首先开始种植西红柿。

早期的番茄株型很小，果实可能和今天的圣女果差不多大，甚至更小，所以当时的阿兹特克人把它当作浆果来吃。

后来，在 1640 年代，西班牙殖民者来到中美洲发现了这种植物，于是将其带到欧洲，然后带到亚洲。

美味的浆果

当时，西红柿传入中国后，成为一种食品，经过多年的培育，西红柿的个头逐渐变大。

于是人们发现，不管是生吃还是煮着吃，西红柿的味道都非常好，所以说它是蔬菜似乎是对的，说它是水果也无可厚非。

但当西红柿初到欧洲时，画风骤变。

西红柿之所以成为观赏植物，是因为当时的欧洲人将其归类为茄属植物，认为其外形与颠茄相似。

有毒的颠茄

而颠茄恰好是一种有毒植物，自然而然地，西红柿被认为是有毒的。

巧合的是，当时欧洲人吃饭都是用锡制的餐具，西红柿的酸度刚好足以腐蚀它们。

因此番茄是水果还是蔬菜，“西红柿有毒”的说法在欧洲流传了几十年。

其实一开始，在没有广泛养殖的时候多肉植物，未成熟的西红柿中含有西红柿碱，这确实是一种毒素，成熟后毒素就会消失。

但经过不断改良，西红柿不仅口感更好，而且未成熟的西红柿也没有毒。

青未熟

所以在17世纪，一位法国画家在画西红柿时，实在是经不起诱惑。毕竟红色一看就是好吃的。

于是他大胆的尝了一口，没想到，不但没有毒，而且还酸酸甜甜的。

于是“西红柿可以吃”的消息又传开了。

到 18 世纪，它已成为家庭食品。

美国人把西红柿定义为蔬菜

后来美国开始大规模种植西红柿并出口。

大规模种植西红柿

前面说了，当时世界各地的人吃西红柿的方式都不一样，所以不属于他们。

19世纪，美国出口水果和蔬菜时，对蔬菜征税，对水果不征税。

西红柿作为产量大的食品，如果定义为水果，肯定少赚不少钱。

所以为了合法地将西红柿定义为蔬菜，他们甚至打了好几场官司。最终，美国最高法院裁定西红柿是蔬菜。

为此，美国多年来一直乐此不疲地赚取关税。

番茄

但是现在他们赚不到中国人的钱了，因为中国人凭借对西红柿的喜爱和改良的育种技术，大量种植了西红柿。

1995年西红柿产量已居全国第一。根据2020年的数据，中国番茄年产量达到5600万吨，而美国只有1300万吨。中国的产量几乎达到美国的4倍。

但人们发现，虽然中国的番茄产量很高，但爱吃的人却很少。

中国人喜爱的西红柿

西红柿越来越难吃

想问为什么？不是价格的问题，而是西红柿的味道越来越怪，越来越难吃。

很多人记忆中的西红柿，应该是摸起来软软的，吃起来铁锈色的，酸酸甜甜的。

但是现在的西红柿不仅硬，而且生吃味道也不好。炒菜如果不加点糖，会“酸死”番茄是水果还是蔬菜，根本尝不出番茄的味道。

番茄

西红柿变味的原因

为了找出西红柿味道变化的事实和原因，中国农业科学院和佛罗里达州立大学的教授组成了一个研究小组。

他们组成了一个由170人组成的“品尝小组”，历时四年对100多种西红柿进行了品尝实验。

结果发现影响番茄风味的物质有33种，包括葡萄糖、果糖、柠檬酸、苹果酸和29种挥发性物质。

随后研究团队对来自世界各国的400多个番茄样品进行了分析，发现了250多个与风味相关的基因位点。

西红柿研究

其中，13种挥发性物质的减少是番茄风味变差的原因。

其实这与人的培育和提高的过程有很大的关系。我们之前说过，西红柿的果实起初很小。

后来为了满足人们的不同需要，出现了大小不一的西红柿品种上百个。

而最初的“沙肉”让西红柿不耐久，容易破损，所以人们也倾向于将其培育成皮较厚的西红柿。

所以在这个过程中，番茄的很多基因都丢失了。

分析结论

对此，上海市农科院研究人员还对31个品种的粉红番茄进行了研究，发现与传统品种相比，这些番茄的“糖酸比”和“可溶性糖含量”都有所下降，因此吃起来更好的。就是很酸。

许多西红柿没有完全成熟

此外，现在很多水果和蔬菜都是在温室里种植，然后经过长途运输到其他地方。

为了让西红柿更好地储存，很多人会在西红柿还没有成熟的时候采摘。

未成熟的西红柿

本来，对于西红柿来说，酸酸甜甜的味道是在成熟的过程中释放出来的，但现在摘下绿色的西红柿，喷上一些药，再卖掉，味道肯定会发生很大的变化。