北方农村常见的甘草有哪些用处？

甘草是我国东北、华北、西北等地农村常见的植物，常野生于地埂、田边地角、山坡草地及河滩沙质土上，现在在西北有规模种植，且形成甘草产业。记得小时候经常挖甘草根买给药房，挣点零花钱。甘草在有些地方叫甜草、甜根子，在古籍《名医别录》记载为“国老”，为豆科甘草属植物。

甘草是多年生草本，高30_100公分；根和根状茎红棕色；茎直立，多分枝，枝条有短毛和刺毛状腺体；羽状复叶有小叶7_17片，叶片两面有腺体和短毛；蝶形花紫色、白色或黄色；荚果弯曲像镰刀形状，表面有瘤状突起物。其主要用途为：

第一，根可入药，为常用药，有解毒、镇咳、健脾胃、作药引子的作用，甘草制剂也常见如甘草片等；

第二，食用，甘草根生食很甜的，还可加工作啤酒泡沫剧、酱油及丹仁的配料；

第三，提取药品后的根、茎残渣含大量的氮、无机盐和纤维，可作肥料和造纸等用；甘草耐干旱，根系发达，根部有根瘤菌，有改良土壤的作用。

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